¿Qué significa hoy la obesidad?
La obesidad es, sin duda, uno de los problemas más graves que tendremos que lidiar en el siglo que ha empezado. Tiene consecuencias médicas muy importantes, tanto a nivel cardiovascular, como de diabetes tipo II, hipertensión e incluso cánceres como el de colon. La obesidad es la epidemia de este milenio, en parte debido al tipo de alimentación, ya que comemos alimentos más altos en grasas, porciones cada vez mayores, y deglutimos con más rapidez los alimentos. También hay que tener en cuenta la falta de ejercicio. Como ejemplo de esto es el 45% de la población estadounidense tiene sobrepeso, el 25% es obeso y el 6% padece obesidad mórbida. Mientras en la lucha contra muchas enfermedades se avanza, aún no hemos logrado controlar la obesidad.

¿Vamos a una sociedad obesa?
Sin duda ninguna, a no ser que tomemos medidas drásticas a nivel de prevención. El profesor Tojo, jefe de Pediatría del Clínico compostelano, tiene datos de que entre la población infantil gallega hay cada vez más casos de obesidad.

¿Son obesos los españoles?
Los datos no son tan alarmantes como, por ejemplo, en Estados Unidos. Lo que es alarmante es la pauta de crecimiento, aunque se encuentra aún en niveles bajos. Eso sí, lleva una ruta paralela con los datos de EEUU y es debido a los cambios de la sociedad occidental.

¿Qué tratamientos hay?
En primer lugar, decir que el tratamiento de la obesidad aún está comenzando. Hay una limitación en las armas de que disponemos y resulta difícil establecer cambios de conducta en cuanto a la comida y el ejercicio. Tampoco tenemos unos tratamientos muy efectivos. Ahora hay dos fármacos que son parcialmente positivos, pero que crean mucha reticencia a ser utilizados al ser drogas, debido a los efectos secundarios y la historia negativa que han tenido estos medicamentos. Hoy en día el método más eficaz para combatir la obesidad mórbida es la cirugía. Es una enfermedad crónica y se puede comparar a la hipertensión y lo mismo que a estos enfermos se les recomienda dietas bajas en sal, a los obesos les pedimos que hagan ejercicio y coman menos. Sin embargo, menos de un 10% responden a estas indicaciones. Por eso todos trabajamos e investigamos para descubrir un medicamento eficaz. El que consiga tener una droga que cure la obesidad o sea parcialmente paliativa será muy importante. Por lo que se refiere al futuro, el tratamiento será a distintos niveles: drogas que inhiban la absorción de grasas, otras que incrementen el metabolismo del músculo y otras que actúen en el cerebro controlando el apetito.

A. Orgaz
Santiago